Webwinkeliers en consumenten opgelet: Nieuwe regelgeving ter zake koop of afstand

Per 13 juni 2014 zal de regelgeving inzake Koop op afstand wijzigen. De voornaamste reden van de wetswijzigingen is het op één lijn brengen van de regels voor verkoop op afstand in heel Europa. Webwinkels zullen op diverse punten moeten worden aangepast om tijdig aan de nieuwe regels te voldoen.
Hieronder worden de belangrijkste wijzigingen uiteengezet.

Uitgebreide informatieplicht:
Ten eerste is er een verscherpte informatieplicht voor de webwinkelier. De webwinkelier dient zich aan een uitgebreide informatieplicht te houden, voordat de consument door de overeenkomst op afstand is gebonden. De webwinkelier is conform artikel 6 van de Richtlijn onder ander verplicht te verstrekken:

• de voornaamste kenmerken van de goederen of de diensten;
• de identiteit van de handelaar;
• de totale prijs van de goederen of diensten;
• alle extra vracht-, leverings- of portokosten en eventuele andere kosten of, indien deze kosten redelijkerwijs niet vooraf kunnen worden berekend, het feit dat er eventueel dergelijke extra kosten verschuldigd kunnen zijn;</li
• bij overeenkomst van onbepaalde duur/abonnement de totale kosten per factureringsperiode. Indien voor de overeenkomsten een vast tarief van toepassing is, omvat de totale prijs ook de totale maandelijkse kosten;
• de kosten voor het gebruik van middelen voor communicatie op afstand wanneer deze kosten op een andere grondslag dan het basistarief worden berekend;
• de wijze van betaling, levering, uitvoering, de termijn waarbinnen de handelaar zich verbindt het goed te leveren of de diensten te verlenen;
• een herinnering aan het feit dat de geleverde zaak moet voldoen aan de overeenkomst en de vermelde specificaties;
• de duur van de overeenkomst, of (bij automatische verlenging) de voorwaarden voor het opzeggen van de overeenkomst;
• de mogelijkheid van toegang tot buitengerechtelijke klachten- en geschilbeslechtingsprocedures.
• Essentieel is tevens dat het voor de consument duidelijk is dat hij bij het einde van het bestelproces door de ‘bestelknop’ aan te klikken, een overeenkomst sluit en daarbij een
• betalingsverplichting op zich neemt. Dit dient dan ook bij de bestelknop uitdrukkelijk en zichtbaar te worden vermeld.
• Het herroepingsrecht
  De tweede wijziging is het herroepingsrecht. Ook ten aanzien van het herroepingsrecht, heeft de webwinkelier een uitgebreide informatieplicht. De webwinkelier dient de consument te informeren over:

1. de voorwaarden, de termijn en de wijze waarop het herroepingsrecht dient te worden gebruikt;
2. de mededeling dat de consument de kosten van het terugzenden van de goederen betaalt bij herroeping van de overeenkomst;
3. de vermelding van de kosten van het terugzenden wanneer de goederen niet per “gewone post” kunnen worden teruggezonden;
4. de mededeling dat de consument redelijke kosten van een deels gebruikte dienst moet betalen als hij een dienst (rechtmatig) beëindigt voor het einde van de bedenktijd;
5. het modelformulier voor herroeping opgenomen in de bijlage van de Europese Richtlijn;
6. de informatie dat de consument geen herroepingsrecht heeft of mogelijkerwijs verliest.
7. Volgens de huidige wetgeving heeft de consument 7 werkdagen bedenktijd om te beoordelen of hij de overeengekomen dienst of het toegezonden product wil houden. Mocht dit niet het geval zijn, dan kan de consument de gesloten overeenkomst herroepen. Deze bedenktijd wordt in de nieuwe wetgeving uitgebreid tot 14 kalenderdagen.

Tijdens de bedenktijd is het aan de consument om voorzichtig met de toegezonden zaak om te gaan. Hij heeft het recht om het product te beoordelen of hij het wil houden, en te proberen. Zolang de consument echter nog niet besloten heeft het product te houden, mag hij het ook niet gebruiken. Indien de consument het product in deze periode toch gebruikt, is hij aansprakelijk voor een eventuele de waardevermindering.

In bepaalde gevallen kan de webwinkelier producten en/of diensten uitzonderen van het herroepingsrecht. Dit gaat dan onder andere om producten: die volgens specificaties van de consument vervaardigd zijn of duidelijk voor een specifiek persoon zijn bestemd; snel bederven dan wel een beperkte houdbaarheid hebben en/ of producten die niet geschikt zijn om te worden teruggezonden in verband met gezondheidsbescherming of hygiëne waarvan de gesealde verpakking door de consument is verbroken.
Let op: voor op afstand gesloten diensten, zoals een telefoonabonnement of de levering van gas, water of elektriciteit, geldt dat er aan een aantal extra voorwaarden moet zijn voldaan voordat deze kunnen worden uitgezonderd van het herroepingsrecht. Indien een consument kenbaar heeft gemaakt aan de webwinkelier dat hij de overeenkomst wil herroepen, krijgt de webwinkelier in beginsel 14 dagen de tijd om de door de consument gedane betalingen te vergoeden. Wanneer de webwinkelier de retour gezonden goederen echter nog niet heeft terugontvangen, mag hij wachten met terugbetalen tot de goederen hem daadwerkelijk hebben bereikt óf tot de consument een bewijs kan overleggen dat hij terug heeft gezonden.
De kosten voor de retourzending mogen aan de consument worden doorberekend, mits de consument hierover goed is geïnformeerd. Indien dit niet is gebeurd, dan zijn de retourkosten alsnog voor de web-winkelier.

Gevolgen niet informeren van de consument
De nieuwe wetgeving verwacht van de webwinkelier dus dat zij actief en uitgebreid de consument informeert. Wanneer de webwinkelier de consument dus onvoldoende of onjuist informeert, zijn daar diverse consequenties voor de webwinkelier aan verbonden.

Gevolgen van een niet juiste nakoming zijn onder meer:

1. 1. Extra vracht- en leveringskosten en de kosten voor het terugzenden van de goederen komen voor rekening van de webwinkelier, wanneer de consument hierover vooraf niet of onvoldoende is geïnformeerd.
   2. De consument is ook niet verplicht de kosten voor deels uitgevoerde diensten te betalen wanneer hij onvoldoende is geïnformeerd over zijn herroepingsrecht.
   3. Bij het niet verstrekken van het modelformulier voor herroeping kan de bedenktijd van de consument oplopen tot maar liefst 12 maanden.
   4. De consument is niet aan de overeenkomst gebonden wanneer de webwinkelier de consument er onvoldoende op heeft gewezen dat zijn bestelling een betaalverplichting inhoudt.
   5. De gevolgen en daarmee gepaard gaande kosten/ schade, zijn voor een webwinkelier eenvoudig te voorkomen, door te voorzien in een juiste en uitgebreide informatieverschaffing aan de consument.

Laat u daarom als webwinkelier goed voorlichten. Voor meer informatie over dit onderwerp kunt u contact opnemen met Van Loon Advocaten (tel: 0318-514813 of mail naar: info@vanloon-advocaten.nl).

Op 1 december 2002 is in Nederland de wettelijke handelsrente ingevoerd. Een wijziging welke voor velen, maar zeker voor een incassobureau enorm van belang is. Deze (hogere) rente is ingevoerd voor professionele partijen om bedrijven te prikkelen om sneller tot betaling van openstaande facturen over te gaan. Tevens is de wettelijke handelsrente meteen na afloop van de betalingstermijn verschuldigd, zonder dat de schuldenaar in verzuim hoeft te zijn. Dat zijn voordelen voor de schuldeiser. Als incassobureau dien je op de hoogte te zien van zulke feiten. Het levert namelijk financiële voordelen op voor de schuldeiser.

De wettelijke handelsrente (art. 6:119a BW) is van toepassing op handelsovereenkomsten. Daaronder wordt verstaan een overeenkomst om baat die één of meer van de partijen verplicht iets te geven of te doen en die tot stand is gekomen tussen één of meer natuurlijke personen die handelen in de uitoefening van een beroep of bedrijf of rechtspersonen (het hoedanigheidsvereiste). De meest gebruikelijke en voorkomende situatie is dat de koper de wettelijke handelsrente verschuldigd is indien hij de koopprijs (factuur) te laat voldoet. Dit zijn de situaties die bij een incassobureau het meest voorkomen en iedereen zich kan voorstellen.

Geen factuur?

Als er sprake is van een factuur, dan is het over het algemeen duidelijk (ook voor een incassobureau), maar hoe zit het met situaties waarbij er geen sprake is van een factuur? Er is dan namelijk geen duidelijke factuur en/of vervaldatum afgesproken. Is wederpartij dan wel wettelijke handelsrente verschuldigd en zo ja, vanaf wanneer dan? De parlementaire geschiedenis heeft inmiddels geleid tot rechterlijke uitspraken, waarbij de vordering tot betaling van wettelijke handelsrente zowel werd afgewezen omdat er geen factuur was uitgereikt. De Hoge Raad (ECLI:NL:HR:2016:339) heeft zich op 26 februari 2016 uitgelaten inzake het vraagstuk of een factuur een vereiste is voor het kunnen vorderen van wettelijke handelsrente:

“Art. 6:119a lid 2 BW bevat een regeling omtrent de ingangsdatum van de wettelijke handelsrente, indien geen uiterste dag van betaling is overeengekomen en sprake is van ontvangst van een factuur door de schuldenaar (in één van de daar onder a-c omschreven situaties). Deze regeling is gegeven ter omzetting van Richtlijn 2000/35/EG (inmiddels vervangen door Richtlijn 2011/7/EU) betreffende bestrijding van betalingsachterstand bij handelstransacties. Art. 3 lid 1, aanhef en onder b, aanhef en onder i, van Richtlijn 2000/35/EG bepaalt dat lidstaten ervoor zorgen dat, indien er in de overeenkomst geen datum of termijn voor betaling is vastgesteld, automatisch zonder aanmaning interest is verschuldigd 30 dagen NA de ontvangst door de schuldenaar van de factuur of een gelijkwaardig verzoek tot betaling. In dezelfde bepaling zijn onder b, aanhef en onder ii-iv, situaties omschreven waarin de ingangsdatum van de termijn van 30 dagen mede wordt bepaald door andere omstandigheden.
(…) Blijkens de parlementaire geschiedenis is bij de totstandkoming van art. 6:119a lid 2 BW aangenomen dat in Nederland steeds met facturen wordt gewerkt en daarom kon worden volstaan met verwijzing in deze bepaling naar de ontvangst van een factuur (Kamerstukken II 2001-2002, 28 239, nr. 3, p. 9). Nu volledige omzetting van de richtlijn is beoogd en de parlementaire geschiedenis geen aanknopingspunt bevat om aan te nemen dat is bedoeld art. 6:119a lid 2 BW niet van toepassing te doen zijn indien in voorkomend geval geen gebruik wordt gemaakt van een factuur, maar van een gelijkwaardig verzoek tot betaling, moet worden aangenomen dat de regeling van art. 6:119a lid 2 BW ook laatstgenoemd geval bestrijkt. Dit betekent dat in een geval waarin geen uiterste dag van betaling is overeengekomen en geen sprake is van ontvangst van een factuur, maar wel van een gelijkwaardig verzoek tot betaling, de ingangsdatum van de wettelijke handelsrente steeds moet worden bepaald aan de hand van dat artikel. (…)

Geconcludeerd kan dus worden dat het ontbreken van een factuur niet meebrengt dat geen sprake is van een handelsovereenkomst.

NB. In deze zaak werd overigens bepaald dat een ingebrekestelling een met een factuur vergelijkbaar betalingsverzoek kan worden beschouwd. Dit hangt dan wel van de omstandigheden van het geval af.

Ook van toepassing op een geldlening?

Als een factuur geen vereiste is voor het kunnen vorderen van wettelijke handelsrente, kan deze dan ook worden gevorderd bij een geldlening? De wettelijke handelsrente is namelijk vaak fors hoger dan de reguliere gehanteerde rente.

De rechtbank Haarlem volgt ten aanzien van een geldlening de volgende redenering. Zij stelde in 2010 (LJN BN0222) dat de richtlijn niet strekt tot regulering van ‘interest betreffende andere betalingen’. Op die grond zouden geldleningovereenkomsten buiten de werkingssfeer van de wettelijke handelsrente vallen. Ook de rechtbank Utrecht (LJN BG5388) vond dat een geldlening geen recht geeft op wettelijke handelsrente. Zij stelde allereerst dat ‘het bij een geldleningsovereenkomst niet gaat om een overeenkomst tot het leveren van goederen of diensten tegen betaling’.

Een bijzonder standpunt van de rechtbank Utrecht, want dit lijkt haaks te staan op het standpunt van het Hof van Justitie van de Europese Unie. Zij heeft namelijk in 1998 reeds uitgemaakt (HvJ EG 17 maart 98 C-45/96, Jur. 1998, I1199 (r.o. 18) dat kredietverlening wel een dienst is.
tevens is de kredietovereenkomst een overeenkomst om baat waarbij twee partijen zich verplichten om iets te geven: de ene partij verschaft het geld en de andere partij dient rente te betalen en het geld op termijn terug te geven. Aan de wettelijke definitie van handelsovereenkomst wordt ook voldaan (behalve de hoedanigheidseis).

Ook stelt de rechtbank Utrecht dat zowel uit de tekst van art. 6:119a BW en de wetsgeschiedenis volgt dat de wetgever het begrip handelstransactie heeft verbonden aan die handelstransacties waarvoor een factuur moet worden uitgereikt. Nu dat bij een geldlening niet het geval is, is de bepaling over de wettelijke handelsrente niet van toepassing volgens de rechtbank en dient de gevorderde wettelijke handelsrente te worden afgewezen. Door het arrest van de Hoge Raad kan ook deze overweging de prullenbak in.

Er lijken dus wel degelijk sterke openingen te zijn om wettelijke handelsrente te hanteren bij kredietovereenkomsten. Mocht dat inderdaad gaan gebeuren, dan benoemen critici in ieder geval één nadelig gevolg, namelijk: de bedoeling van de eerder genoemde richtlijn is om de positie van het midden- en kleinbedrijf te verbeteren, maar in het geval er inderdaad wettelijke handelsrente mag worden gevorderd bij kredietovereenkomsten, kan het de positie van dit segment verslechteren, indien men haar (financiële) verplichtingen niet zou nakomen en of we dat moeten willen?

Het wachten is nu op de eerste zaken….

mr H.G.J. Veldhuizen

Hoe snel ga ik achter een debiteur aan jagen d.m.v incasso zonder dat ik de relatie verpest? Ze betalen vast binnenkort wel, toch? Ze hebben altijd nog betaald; wel wat later maar het kwam wel. Laat ik ze maar niet opjagen, ze hebben het al lastig…Welke factuur betaal je zelf direct? Waarschijnlijk van die bedrijven of instanties waarvan je weet dat zij strikt zijn in de afspraken. Waar doe je goed aan? Uiteraard is je eigen gevoel hierin belangrijk, echter gaat het om duidelijk zijn. Je spreekt een product/dienst af tegen prijs/tarief X, levering op moment Y met betalingsvoorwaarden Z. Als we het ermee eens zijn, moet iedereen zijn verplichtingen na komen. Hierin is willekeur niet handig.

Incassobureau – welke mogelijkheden bieden ze mij?

De mogelijkheden die een incassobureau kan bieden, zijn over het algemeen wel bekend. Echter, het is niet alleen belangrijk wat ze doen, maar ook wanneer ze het doen. Laat je van tevoren informeren. Wat zijn de mogelijkheden in jouw zaak en hoe kijkt een incassobureau er tegenaan? In overleg bepalen wat de beste strategie is. Maar er zijn meerdere redenen om in zee te gaan met een incassospecialist. Een dergelijke specialist handelt namelijk puur zakelijk en laat emoties geen enkele rol spelen. Handelen uit woede of irritatie wordt hierdoor voorkomen. Dat zou de broze relatie met de debiteur natuurlijk niet ten goede komen. De kans op een goede en vooral vreedzame afloop wordt alleen maar kleiner. En vergeet niet: als je te laat je product of dienst levert, zullen zij snel in de telefoon klimmen. Dit vind je waarschijnlijk logisch; dan mag je ook verwachten dat zij op tijd betalen en als dit niet gebeurt je vervolgstappen zet (maak deze duidelijk op de factuur of aanmaning).

Raadpleeg incassobureau in een vroeg stadium

Je debiteur heeft wellicht nog meer schulden openstaan. Wacht je lang met het nemen van maatregelen, dan loop je de kans onder op de stapel te belanden. Wat is dan je lot? Dan komt het verhaal van die kale kip weer om de hoek kijken. Want als er geen geld is, zal er niet worden betaald. Hoe hard je ook schreeuwt, hoeveel brieven je ook stuurt. Het is wellicht een ietwat vreemde vergelijking, maar sommige debiteuren zijn net kinderen. Geef tijdig aan wat je van hen verwacht. Het schept duidelijkheid en blijkbaar heeft men daar behoefte aan.

Welke incassospecialist kan ik hiervoor inschakelen?

In principe kan elk incassobureau hiervoor worden ingeschakeld. Mits ze goed hun werk doen en kennis van zaken hebben. Van Loon Incasso Advocaten uit Veenendaal zich sinds 1975 hierin gespecialiseerd. De meerwaarde van Van Loon Incasso Advocaten is dat zij aansprekende resultaten boekt, snelle reactietijd en no cure no pay!